Você Abandonou Seu Primeiro Amor?
Apocalipse – Capítulo 2, Versos 1 a 7
1 Escreve ao anjo da igreja de Éfeso: Isto diz aquele que tem na sua destra as sete estrelas, que anda no meio dos sete castiçais de ouro:
2 Conheço as tuas obras, e o teu trabalho, e a tua paciência, e que não podes sofrer os maus; e puseste à prova os que dizem ser apóstolos, e o não são, e tu os achaste mentirosos.
3 E sofreste, e tens paciência; e trabalhaste pelo meu nome, e não te cansaste.
4 Tenho, porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor.
5 Lembra-te, pois, de onde caíste, e arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando não, brevemente a ti virei, e tirarei do seu lugar o teu castiçal, se não te arrependeres.
6 Tens, porém, isto: que odeias as obras dos nicolaítas, as quais eu também odeio.
7 Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas: Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no meio do paraíso de Deus.
A cidade de Éfeso era uma das mais importantes da província da Ásia, com uma população de mais de 300.000 habitantes. Era marcada pela idolatria, abrigando o Templo da deusa Diana, uma das sete maravilhas do mundo antigo. O templo era uma estrutura colossal, feita de mármore e adornada com ouro, atraindo tanto peregrinos quanto comerciantes. A cidade também era um centro de ocultismo e adoração ao imperador, onde práticas religiosas pagãs eram comuns.
O apóstolo Paulo, em sua terceira viagem missionária, passou três anos em Éfeso, onde ocorreu um grande avivamento. Ele pregou o evangelho com fervor, e a palavra de Deus prevaleceu na cidade. Muitos se converteram, e a idolatria começou a entrar em colapso. Os feiticeiros se converteram e queimaram seus livros em praça pública, demonstrando a transformação que o evangelho trouxe àquela comunidade. A igreja de Éfeso se tornou um modelo de fé e perseverança, plantando outras igrejas na região, como Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodiceia.
Após a morte de Paulo, a igreja de Éfeso continuou a ser fiel à doutrina e à moral. No entanto, com o passar do tempo, Jesus enviou uma mensagem de alerta. Ele elogiou a igreja por sua fidelidade, mas também a advertiu sobre o abandono do primeiro amor. Essa advertência é crucial, pois revela que, mesmo em meio a boas obras e doutrina sólida, a relação pessoal com Cristo pode se esfriar.
O primeiro amor é um conceito profundo que se refere à paixão e ao fervor que os crentes experimentam no início de sua caminhada com Cristo. É um amor que se manifesta em devoção, alegria e um desejo ardente de servir a Deus e aos outros. No entanto, com o tempo, esse amor pode ser substituído por uma rotina religiosa, onde as atividades da igreja se tornam meros deveres, e a comunhão com Deus se torna superficial.
Jesus, ao advertir a igreja de Éfeso, não estava apenas apontando um erro, mas estava chamando-a a um retorno à essência do cristianismo: o amor. O amor a Jesus deve ser o motor que impulsiona todas as ações da igreja. Quando esse amor se apaga, mesmo as melhores intenções e as mais rigorosas doutrinas podem se tornar vazias.
A advertência de Jesus é clara: “Lembra-te, pois, de onde caíste; arrepende-te e volta à prática das primeiras obras.” Essa chamada ao arrependimento é um convite à reflexão. A igreja não estava sendo chamada a relembrar seus pecados, mas a reconhecer a condição de seu coração. O arrependimento verdadeiro envolve um reconhecimento do erro, uma tristeza genuína por ele e uma decisão consciente de voltar ao ponto inicial.
Jesus também menciona que, se a igreja não se arrepender, Ele moverá o candeeiro do seu lugar. O candeeiro simboliza a presença e a luz da igreja no mundo. Se a igreja não se arrepender e voltar ao primeiro amor, ela perderá sua relevância e influência. Essa é uma advertência severa, mas necessária, pois a história está repleta de igrejas que, uma vez vibrantes, tornaram-se irrelevantes e fecharam suas portas.
É importante destacar que a igreja de Éfeso não estava errada em sua busca pela ortodoxia e pela moral. Jesus elogiou a igreja por sua fidelidade à doutrina e por não tolerar heresias. A igreja sabia distinguir entre verdade e mentira, e isso é fundamental para a saúde espiritual de qualquer congregação. No entanto, a busca pela verdade não deve eclipsar o amor.
A ortodoxia e a moral são essenciais, mas não podem ser um substituto para o amor a Cristo. A verdadeira fé se manifesta em amor, e o amor deve ser a motivação por trás de todas as ações da igreja. Quando a igreja se torna mais uma instituição que defende a verdade, mas não vive o amor, ela se torna como um sino que soa vazio.
Jesus dá à igreja de Éfeso uma oportunidade de recomeço. Ele a chama a lembrar de onde caiu, a se arrepender e a voltar às primeiras obras. O arrependimento é um tema central na mensagem do evangelho. É um convite à transformação, à renovação e ao retorno ao relacionamento íntimo com Deus.
O arrependimento envolve três aspectos: razão, emoção e vontade. Primeiro, é necessário reconhecer que se errou. Em segundo lugar, deve haver uma tristeza genuína pelo erro cometido. Por fim, é preciso tomar a decisão de voltar ao ponto inicial, ou seja, ao amor e à prática das obras que caracterizavam a vida cristã no início.
Jesus conclui sua mensagem à igreja de Éfeso com uma promessa: “Ao vencedor, darei que se alimente da árvore da vida que se encontra no paraíso de Deus.” Essa promessa é um lembrete de que, apesar das dificuldades e desafios, há uma recompensa para aqueles que permanecem fiéis e voltam ao primeiro amor.
A árvore da vida é um símbolo da vida eterna e da comunhão plena com Deus. Aqueles que perseveram na fé e no amor experimentarão a plenitude da vida que Deus oferece. O céu será um lugar onde o amor reinará eternamente, e a presença de Deus será a fonte de alegria e satisfação.
Reflexão Final
A mensagem de Jesus à igreja de Éfeso é relevante para todas as igrejas de hoje. É um chamado ao retorno ao primeiro amor, à comunhão verdadeira com Deus. Que possamos ouvir o que o Espírito diz e buscar um relacionamento profundo e sincero com o Senhor. O amor deve ser o fundamento da nossa fé, e a prática das primeiras obras deve ser a expressão desse amor.
Em um mundo onde a superficialidade e a rotina podem facilmente se infiltrar em nossas vidas, é essencial que nos lembremos da importância de cultivar um relacionamento íntimo com Cristo. Que possamos, como igreja, ser um farol de luz e amor em meio à escuridão, refletindo a glória de Deus em todas as nossas ações.
Que a exortação de Jesus à igreja de Éfeso nos inspire a avaliar nossas próprias vidas e a buscar um relacionamento renovado com Ele. Que possamos nos arrepender de qualquer frieza espiritual e voltar ao fervor do nosso primeiro amor, vivendo em plena comunhão com o Senhor e servindo aos outros com amor e dedicação. Amém!
